Международен екип от учени
от Китай и Италия проведе проучване, което разкри, че човечеството почти е изчезнало преди около 800-900 хиляди години.
Резултатите от изследването, публикувани в последния брой на списание Science, предизвикват всички представи за миналото на нашата планета.
Изследователите са изучили
3154 съвременни човешки генома. Използвайки най-новите методи, включително иновативния FitCoal, те успяват да създадат модел, който предсказва размера на човешката популация в далечното минало.
Това им позволява да открият така наречения „ефект на тясното място“, когато човешкият генофонд критично намаля и след това се възстановява.
Най-удивителното
в това откритие е, че ранните човешки предци са били изправени пред катастрофално изчезване преди хиляди години.
По това време само около 1280 индивида са поддържали човешката популация на повърхността в продължение на 117 000 години, между 930 000 и 813 000 години.
Този период съответства на значителна хронологична празнина в наличните фосилни записи на Африка и Евразия.
Какво може да е причинило такъв ужасен спад в човешката популация?
Учените предполагат, че причината може да е глобалното изменение на климата. Заледяването води до значителен спад на температурата, тежки суши и загуба на биоразнообразие.
Това значително намалява количеството налични ресурси необходими за оцеляването на голямо човешко население.
Не всичко обаче е загубено. Когато климатът става по-благоприятен и човекът овладява огъня, започва бързо нарастване на населението и човечеството се възражда.