Пустините на Аржентина и Чили са известни като „прозореца на човечеството към Космоса“.
Благодарение на изключително чистото небе и ниската влажност, тези високопланински райони приютяват най-мощните телескопи в света.
Напоследък обаче научната идилия е нарушена от геополитически сблъсък. Щатите оказват засилен натиск върху правителствата в Буенос Айрес и Сантяго.
Те настояват да се преразгледат два мащабни проекта за китайски телескопи, опасявайки се, че могат да служат за шпионаж и следене на сателити.
Геополитическият контекст
Вашингтон изразява сериозни опасения, че китайското присъствие в южното полукълбо чрез астрономическа инфраструктура не е чисто научно.
Според американското разузнаване и дипломатически източници, модерните
технологии, използвани за наблюдение на дълбокия Космос, лесно могат да бъдат пренасочени в критични сфери.
Следене на вражески спътници и наблюдение на траекториите на американски военни и комуникационни сателити.
Разузнавателни данни
Прихващане на сигнали и събиране на данни от разузнавателен характер. Подобряване на навигационните способности на Китай в случай на конфликт.
Аржентина вече е в центъра на подобен дебат заради съществуващата станция на Китайската национална космическа администрация в провинция Неукен.
Макар Пекин да твърди, че обектът е граждански, достъпът на местните власти до него е силно ограничен, което подхранва подозренията.
Проектите под прицел
В Чили се обсъжда разширяването на сътрудничеството с китайски обсерватории в пустинята Атакама
В Аржентина се планира изграждането на нови съоръжения в провинция Сан Хуан.
Америка предупреди своите партньори в Латинска Америка, че приемането на китайски инвестиции може да компрометира сигурността на цялото полукълбо.