През юли тази година нашият свят беше изложен на потенциална заплаха от космоса.
Астероид с диаметър 30-60 метра прелетя в непосредствена близост до Земята, намирайки се само на една четвърт от разстоянието от Луната.
Въпреки че това тяло не представлява непосредствена заплаха за нашата планета, сблъсъкът му със Земята може да доведе до експлозия, три пъти по-мощна от случилата се в Челябинск през 2013 г.
Изненадващо, астероидът беше открит само два дни след като премина покрай нас
Този епизод повдига важен въпрос: Колко подготвени сме да предотвратим потенциални астероидни заплахи?
Последното проучване, публикувано в arXiv, анализира сценария на подобен астероид, наречен 2023 NT1, и разглежда възможността за противодействие с помощта на метода Pulverize It (PI).
Това са означения, които не говорят нищо на читателя, но са важни
Този метод, като нещо от холивудски блокбастър, включва детониране на астероид в последния момент.
Въпреки това, за да се отклони астероид, е необходимо да има своевременно предупреждение.
Това е основният въпрос
можем ли да започнем операцията навреме и ще бъде ли ефективна? Изненадващо и двата въпроса изглежда имат положителни отговори.
Съвременните технологии ни позволяват да изстреляме отбранителна ракета в рамките на 24 часа, при условие че е в режим на готовност.
Планът за унищожаване на астероид включва комбинация от кинетични и експлозивни ударни елементи.
Ракетата ще освободи облак от ударни частици
с висока относителна скорост към астероида, разбивайки го на фрагменти с диаметър не повече от 10 метра.
Хиперскоростните симулации показват, че това би бил ефективен начин за унищожаване на астероида.
Дори ако фрагментацията е настъпила само часове преди удара със Земята, полученият облак от отломки би представлявал ограничен риск.
Всичко това обаче все още остава на концептуално ниво
Все още нямаме ракети за изстрелване и подходяща ударна система.
Ако утре бъде открит астероид, няма да имаме начин да му се противопоставим.
Въпросът е дали сме готови да инвестираме в разработването и създаването на такава планетарна отбранителна ракета.
Нашата планета ни дава предупреждение и сега нашият избор е: да действаме или да поемаме рискове.
НП/2023